近年、その数が急増している「ユーチューバー」ですが、ユーチューバーには様々なジャンルで活躍される方が多いです。例えば、料理に特化した「料理ユーチューバー」、最近プロの世界を引退した元選手が転身する姿が目立つ「プロ野球解説ユーチューバー」、また、これまであくまで大人の趣味として存在してきた「草野球」を、見事「仕事」に昇華させたといわれている「草野球ユーチューバー」など、様々あります。

　その中で、ゲーム配信をしている「ゲームユーチューバー」という存在が居ます。この方たちは、人がやらなかったり、時間の無い社会人向けに、ゲームを配信したり、攻略動画を作成してアップしていたりしているユーチューバーですが、この方たちの影響か、近年オンラインゲームや配信をする人たちが増え、いわゆる高スペックPCの一つである「ゲーミングPC」、つまり主にゲームをすることを目的としたPCが人気だそうです。

　私自身も、オンラインゲームをしている身であり、この原稿を書いているPCは、もちろんゲーミングPCです。オンラインゲームは、世界中のプレイヤーとその日その時にオンラインによって、リアルタイムにプレイできる特徴を備えています。

　ゲーミングPCでプレイできるオンラインゲームにはいくつか種類があります。

① MMORPG→（マッシブリー・マルチプレイヤー・オンライン・アールピージー）代表例ファイナル・ファンタジー14　スクエア・エニックス

② FPS→（ファースト・パーソン・シューティングゲーム）代表例「Apex　Legends」配信エレクトロニック・アーツ

③ TPS→（サード・パーソン・シューティングゲーム）代表例World　of  Tanks　開発：運営Worgaming net

　といった大まかな種類がありますが、これらのゲームをプレイするにあたり、求められるPCスペックに共通することは、リアルタイムにゲームを行うための高い処理能力と、高度な画像処理でしょう。現実、PCのスペックによっては、プレイできないゲームも存在します。

　つい最近の話ですが、我が家のPCも既に買ってから7年を迎えているので、ゲーミングPC専門店で品を見てきたのですが、その時店員から「どの商品も注文から2か月待ちになります」という事を聞きました。その理由は「半導体不足で、PCが作れないから」という事でした。

用途拡大で品薄？

　この状況を半導体に詳しい方にお聞きしたところ、

　「ゲーム画像処理用の半導体（GPU）の多くは、NVIDIA（エヌビディア）やインテルが設計し、TSMC、サムスンなどの工場で生産されている。工場で作られる半導体は、1個が大きなチップで、1枚のウェハから取れる数も限られている。半導体は、高度な画像処理技術は使用される用途が広まっており、自動運転のレベル２，３クラスや人工知能、犯罪者を見つける防犯カメラなどが例だ。自動車業界で起きている半導体不足の要因の一つとして、用途が広がり、半導体の取り合いという現象が起きている。」と話す。

　NVIDIAの発表記事で、2020年5～7月期の決算では、前年同期比50％増の38億6600万ドル（約4100億円）だったとあります。この時期はちょうど日本におけるコロナショックで、最初の緊急事態宣言が出た時期であり、この増収の要因として巣籠需要とデータセンター向けが好調だったいうことです。

　また昨年のコロナショックから今年にかけても、ソーシャルゲーム配信会社や、その他ゲーム関係会社の収益が好調になった事が記憶に新しいですが、その陰でユーチューバーによるゲーム配信も多く行われています。

　欧米では当たり前に存在している、ゲームをプレイしてお金をもらう「プロゲーマー」ですが、近年は日本でもその存在が知られるようになりました。

　ゲームユーチューバーとプロゲーマーの存在で、その需要を伸ばしつつあるゲーミングPCですが、自動車業界でも影響が出ている半導体不足は、この分野でも起きているようです。

（IRUNIVERSE　Hatayama）